ホノルル動物園にパンダがやってくるかも！？市長が中国へ交渉へ
ハワイのホノルル動物園に、あの人気者「ジャイアントパンダ」がやってくる可能性が出てきました！
現在、全米でもパンダが見られるのはサンディエゴ動物園とワシントンD.C.のスミソニアン国立動物園のわずか2カ所（計4頭）のみ。もし実現すれば、ハワイが全米で3番目のパンダ拠点になるかもしれません。
期待が高まる3つの理由
今回のニュースが単なる「噂」ではないと言われているのには、いくつかの理由があります。
市長自ら中国へ直談判
リック・ブランジャルディ・ホノルル市長は、パンダ貸与に関する協議を進めるため、今週水曜日から中国を訪問します。「招待を受けたということは、話が具体的である証拠だ」と市長は自信をのぞかせています。
世界基準の「お墨付き」を取得
ホノルル動物園は先日、世界でわずか254施設しか保持していないAZA（世界水族館動物園協会）の認定を再取得しました。
これは飼育環境や動物ケアが最高水準である証であり、パンダを迎えるための重要な条件をクリアしたことになります。
1年以上にわたる準備
実は、パンダ招致に向けた取り組みは1年以上前から水面下で進められていたそうです。
実現はいつ頃？
市長は「指をくわえて待っていて（Keep your fingers crossed）」と語っていますが、同時に「一夜にして実現するものではない」とも釘を刺しています。パンダの貸与には中国政府との厳しいガイドラインがあり、クリアすべき課題はまだ多く残っているようです。
もしホノルル動物園にパンダが来れば、地元住民だけでなく、観光客にとっても大きな目玉になることは間違いありません。ワイキキのすぐそばで笹を食べるパンダが見られる日が来るのか……続報に期待しましょう！
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